FlexCast, según Citrix, permite llegar a todos los niveles de usuario final posibles:

• Terminal Server Tradicional (sesiones en ambiente TS)
• VDI (sesiones basadas en servidores virtualizados)
• Conexión a Blade PCs
• Levantar Sistema Operativo desde dispositivo (OS Streaming)
• Entrega de Aplicaciones Virtuales a clientes locales (Application Streaming)
• Entrega de Aplicaciones corriendo desde un servidor central con sistema operativo multiusuario
• Entrega de Aplicaciones corriendo en una maquina virtual con sistema operativo monousuario
• Soporte futuro a operación offline (corriendo localmente XenClient)

Lastimosamente, por razones obvias de mercado, no hacen mención a conexión hacia servidores con chipset soportando protocolo PCoIP (hace parte del portafolio de Teradici, compañía recientemente adquirida por VMware), cuyo protocolo va a permitir hacer Rendering 3-D una realidad dentro del paradigma VDI.

Entre los cambios más significativos  a nivel de licenciamiento de la oferta Citrix tenemos:

1- Citrix XenApp (plataforma tradicional de computación basada en Terminal Services, sin virtualización involucrada) será entregado como parte del producto Citrix XenDesktop y permitirá migrar usuarios existentes a esta nuevo paradigma (usando un esquema de recibir 2 usuarios XenDesktop por cada usuario XenApp previamente licenciado, esquema válido hasta final de Q2-2010). Sin embargo, los nuevos usuarios obtenidos bajo XenDesktop deberan pagar mantenimiento anual (Subscription Advantage).

Esto implica a mediano plazo, un incremento considerable para los usuarios que habian pagado hasta ahora por usuario concurrente dentro del ambiente XenApp luego de ser practicamente forzados a migrar a XenDesktop para nuevos usuarios dentro de su red.

2-Citrix XenDesktop estará disponible como licencia por dispositivo o por usuario nombrado, similar a como Terminal Services y Windows Server de Microsoft lo venian licenciando. Esto difiere de la política de licenciar por usuario concurrente o por usuario nombrado solamente.

Esto conlleva una política de alineamiento con Microsoft cada vez más fuerte, creo que al final XenServer desaparece como propuesta de mercado para hypervisor y Citrix se va a terminar viendo como un add-on paraMicrosoft HyperV (similar a lo que en su momento se hizo con Terminal Services).

3- Versión VDI de Citrix Desktop: Este tipo de versión está disponible para usuarios remotos únicamente, sin streaming local de aplicaciones ni offline desktop en el futuro (usando hypervisor de lado cliente). En este caso si permite licenciamiento por usuario concurrente. Este licencia reemplaza la versión Standard. De cierta forma, esto será visto como un “full desktop” cuando se hacia esto a nivel de Terminal Services.

El propósito de lanzar una versión VDI por debajo de US$100 no es mala idea de parte de Citrix, pues esto implicaria una masificación de la plataforma VDI a largo plazo y apoya a que otros proveedores como Quest y VMware deban revisar sus politicas a nivel de entrada (entry-level) para VDI. Y ojalá también force a Microsoft a revisar su licenciamiento de sistema operativo bajo ambientes VDI (llamada Microsoft VECD, tema de otro artículo en el futuro cercano).

4- Nueva estructura de precios en Citrix:

–Usando precios FOB Miami–

XenDesktop viene en 3 ediciones:

• XenDesktop VDI: $195 /usuario concurrente o $95 /usuario o dispositivo
• XenDesktop Enterprise: $225 /usuario o dispositivo (incluye XenApp Enterprise)
• XenDesktop Platinum: $350 /usuario o dispositivo (incluye XenApp Platinum)

XenApp se ofrece aún en 3 ediciones:

• XenApp Advanced: $350 por usuario concurrente
• XenApp Enterprise: $450 por usuario concurrente
• XenApp Platinum: $600 por usuario concurrente

NOTA FINAL: Para universidades, Citrix dice que va a homologar el tipo de tratamiento que Microsoft le da al sector educativo como acuerdos globales a nivel de campus para las universidades únicamente.

DESPEDIDA: Esperemos a ver que tipo de cambio ofrecerá VMware bajo la nueva versión View 4, también a ser lanzada pronto, antes de terminar 2009!!!

Existen varios puntos que afectan al cliente y que no han sido considerados a la luz pública:

1- La suite Essentials de VMware está orientada a virtualizar máximo 3 servidores fisicos fisicos “>fisicos “>ESX (donde el número de maquinas virtuales esta limitada por el hardware solamente). Sin embargo, no existe un producto que permita luego hacer upgrade a licenciamiento comercial para soportar mas de 3 hosts fisicos.

2- Los usuarios actuales de ESX 3.5 version Enterprise van a poder hacer upgrade a la version Enterprise de vSphere. Sin embargo, esta version esta esta “>esta “>limitada a 6 cores (saldran 8 cores en un futuro) y esta version no tiene futuro (el end-of-life es diciembre 15 del 2009) por lo tanto al final el cliente debe hacer upgrade a la version Enterprise plus con el sobrecosto inesperado que esto conlleva.

3- No existe un kit como tal para la version vSphere Standard, lo cual coloca en desventaja el posicionamiento de esta version comercial frente al mismo Essentials/Plus. La gran diferencia es que Essentials no los va a dejar tener 4 o mas hosts fisicos en un futuro. Considero que deberia haberse lanzado un kit de 3 vSphere Standard con vCenter Foundation como tal.

4- Para el comun de la gente no es facil ni sencillo conocer las diferencias entre tener o no VCB Agent y entre este mismo vs el Data Recovery, ambos productos de VMware que dependiendo de la version de vSphere vSphere “>vSphere “>estan o no incluidos. Ahora no hay productos a la carte como antes, por lo tanto se debe ser muy critico al escoger un tipo de licenciamiento determinado bajo vSphere.

Esperamos que estos delineamientos sean revaluados en el corto plazo a favor de los clientes.